1907 : le golf de Cabourg le Hôme

Charles Bertrand, maire de Cabourg de 1896 à 1927 et propriétaire du Grand Hôtel et du Casino de la ville, nourrit l’ambition de doter la station balnéaire d’un golf. Plutôt que d’acquérir des terrains dans les dunes en bord de mer, il choisit d’aménager une partie des 42 hectares du champ de courses situé au sud de l’avenue Président René Coty, appartenant à M. Duchemin. (mutation cadastrale 1884 pour 33 Ha 35 et 1895 pour 9 Ha 01).

Le projet est confié à Lane Jackson, sportsman anglais réputé, déjà concepteur du golf du Touquet. Le parcours comprend 18 trous répartis sur 6 000 mètres, avec un club-house situé au sud de la route, complété par un vestiaire, un bar-restaurant, un court de tennis situé au départ du trou N° 1 et un parking. Le tracé s’étend sur une bande sablonneuse longeant la route, tandis qu’une partie moins favorable, implantée dans le marais, accueille également plusieurs trous. Chaque trou est pourvu d’un puits permettant un arrosage en eau douce, gage de qualité pour l’entretien du terrain.

L’inauguration a lieu le 7 juillet 1907. À cette occasion, Charles Bertrand et son épouse reçoivent 150 invités au Grand Hôtel de Cabourg. Après le déjeuner, à 15 heures, un match exhibition oppose le Français Arnaud Massy – champion du monde et vainqueur du British Open – à Dominique, le tout nouveau professionnel du club, originaire comme lui de Biarritz. Selon l’anecdote, Dominique remporte la première manche, provoquant la colère de Massy qui exige une revanche dès le lendemain. Ce dernier l’emportera finalement d’un point après un duel acharné.

À l’époque, le golf de Cabourg est considéré comme l’un des plus remarquables et des mieux équipés de France. Il attire particulièrement une clientèle anglaise et américaine. Roger Magdelaine, fils de Paul, jardinier en chef du domaine, se souvient :

« Enfant, j’ai porté le sac de toutes les grandes stars du cinéma de l’époque, comme Gloria Swanson et Douglas Fairbanks Jr. »

En visite à Cabourg, Marcel Proust écrit à Charles d’Alton le 29 octobre 1910 :
« J’ai quitté Cabourg un jour ou deux après vous et j’ai appris cette nouvelle qui, si je l’avais su plus tôt, eût sans doute transformé ma vie : qu’on pouvait déjeuner au Golf. »

Son ami Marcel Plantevignes évoque quant à lui les plaisirs gourmands du lieu :
« Un charmant maître d’hôtel, très élégant, y préparait de fines tranches de pain bis, délicatement nappées d’un mélange raffiné d’amandes et de confiture de fraises ou de framboises. »

En 1910, Charles Bertrand envisage d’agrandir le golf en aménageant de nouveaux links sur les dunes. Il fait de nouveau appel à Lane Jackson, alors engagé sur le projet de Stoke Park en Angleterre. Ne pouvant se libérer, ce dernier transmet la demande à son ami Harry Colt, futur architecte de renommée mondiale dans la conception de parcours. Entre-temps, le quartier s’est considérablement développé, rendant impossible la création d’un parcours de 18 trous en bord de mer. Colt opte alors pour une solution alternative : il conçoit cinq nouveaux trous côté mer, au nord de la route, sous forme d’un véritable links – surnommé le « nouveau golf » – sur une parcelle de 6,71 hectares appartenant à Armand Leclerc et une autre de 1,83 hectare appartenant à Ferrand/Michenet. Parallèlement, les 18 trous initiaux situés dans le marais sont réorganisés en un parcours de 13 trous, entièrement concentré sur la partie sablonneuse des 42 hectares disponibles.

Le 15 juillet 1911, le match d’inauguration est organisé et remporté par Arthur Pinson.

En 1922, Charles Bertrand fonde la « Société fermière du Grand Hôtel et du Casino de Cabourg », réunissant sous une même entité le Grand Hôtel, le Casino et les jardins attenants. Parmi les administrateurs figure Henry Ruhl, homme d’affaires d’origine anglaise, naturalisé français en 1907. Propriétaire fortuné, il possède alors un vaste empire hôtelier regroupant 80 établissements de luxe – hôtels et casinos – à Cannes, Le Havre, Nice et Paris, réunis au sein de la « Compagnie Ruhl ». L’évolution du golf font que des aménagements s’imposent au cours des années. La rue Henri Deicke traverse le « nouveau golf » dont l’entrée se trouve en face de ce chemin de l’autre côté de la route menant à Cabourg. Au nord, la « promenade du Hôme », reliant Cabourg au golf, séduit de plus en plus les estivants, qui l’empruntent à pied ou à vélo pour profiter de ses charmes.

En 1925, le parcours de golf s’étend sur 5 226 mètres pour un PAR 69. Ouvert chaque année du 1er juin au 1er octobre, il compte alors plus de 400 membres. Une figure locale emblématique, M. Paul Magdelaine, greenkeeper, est distinguée par le grade de Chevalier du Mérite Agricole. Depuis vingt ans, entouré d’une équipe de vingt personnes, il assure l’entretien des terrains de l’hippodrome, puis ceux du golf.

En 1927 puis en 1929, la « Société Fermière des Grands Établissements » — regroupant le Grand Hôtel et le Casino de Cabourg, et représentée par l’administrateur Roger Ruhl — acquiert les deux parcelles sur lesquelles sont implantés les cinq trous du « golf des dunes » : 1,83 hectare appartenant à Ferrand, et 6,71 hectares à Armand Leclerc. Ces terrains sont ensuite loués à la ville de Cabourg. Dès lors, la superficie du golf se répartit entre environ 42 hectares au sud de l’avenue Président René Coty et 8,54 hectares sur les dunes. L’équipe de Cabourg- Le Home connaît un âge d’or sportif, étant sacrée championne de Normandie de 1924 à 1927. Toutefois, en 1928, l’hippodrome du Hôme ferme ses portes au profit de celui de Cabourg. Puis, en décembre 1929, des difficultés financières entraînent la fermeture du golf de Cabourg-Le Home.

1930: Le Golf de Sarlabot

Il est décidé de créer un nouveau parcours à mi-chemin entre Houlgate et Cabourg au hameau de Trousseauville à Dives-sur- Mer. La «Société du Golf» représentée par son administrateur M. Rouget loue pour 2 000 francs par an, pour une durée de 30 ans à la ville de Dives un terrain en pente de Sarlabot.

C’est un golf de 9 trous qui prend le nom du « Golf de la Dives » puis du « Golf de Sarlabot ». Il est inauguré en août 1930. Une très jolie affiche de style art-déco servira pour sa promotion.

1932: Les Renaissances

1931-1934

En 1931, la « Société Fermière des Grands Établissements » acquiert un hectare supplémentaire auprès de Maurice Hervieu, situé sur la parcelle marécageuse A48.

L’année suivante, en 1932, la ville de Cabourg ambitionne une nouvelle fois d’attirer une clientèle aisée en relançant une activité golfique. Elle achète à Louis Duchemin 33,35 hectares situés au sud, ainsi que 5,38 hectares le long de l’avenue Président René Coty. Ces terrains — correspondant aux parcelles A40, A41, A42, A43, A44 et A49 — sont alors loués à la « Société du Golf et de l’Aéroport de Cabourg » par le biais d’un bail de 30 ans.

Avec cette acquisition, les terrains situés au sud atteignent une superficie totale de 38,67 hectares. Au nord, les 8,54 hectares des dunes, surnommés « le petit golf » ou « golf des dunes », restent la propriété de la « Société Fermière des Grands Établissements ».

En 1933, afin de soutenir la relance du golf, cette dernière consent à louer ces terrains à la commune de Cabourg pour un franc symbolique par an, également dans le cadre d’un bail de 30 ans.

Cependant, malgré des travaux importants de réhabilitation, le projet peine à trouver son public.

En 1936, le golf rouvre ses portes grâce à l’initiative de M. Desportes, directeur et professeur de golf. En accord avec la ville de Cabourg, qui met à sa disposition un contremaître, il assure la gestion du site dans le cadre d’un contrat de régie.

Cependant, dès 1938, face à une situation financière désastreuse, la ville décide de résilier le bail du « petit golf » de cinq trous situé sur les dunes.

En 1943, poursuivant la liquidation de ses engagements, la municipalité revend à M. Pierre Lepoutre les terrains précédemment acquis auprès de Louis Duchemin : 33,35 hectares au sud et 5,38 hectares le long de l’avenue Président René Coty.

1952: Le Renouveau

1952-1967

En 1952, M. Philippe Gintz, son beau-frère Maurice Finkel, ainsi que ses amis Christian Talamon et Maxime Desouches proposent à la commune de Cabourg de recréer un golf au travers d’une “Nouvelle Société du golf de Cabourg”.

Ayant beaucoup souffert après 14 ans d’abandon et la seconde guerre mondiale, la commune de Cabourg lui octroie en 1954 une subvention pour la remise en état d’un 9 trous sur la commune de Varaville sur l’ancien “petit golf des dunes”. Une demande de cession d’une parcelle importante en bordure de l’avenue Coty est soumise à la famille Lepoutre lors du conseil municipal du 8 novembre 1954, afin de passer progressivement à 18 trous grâce à la parcelle situées au sud de l’avenue Président René Coty sur la zone sablonneuse. La transaction ne sera finalisée que le 27 mai 1966. Le club-house quand à lui, détruit pendant la guerre, est temporairement remplacé par une structure en planches, située à l’emplacement du practice actuel.

En 1955, un bail de 9 ans est signé entre Gintz et la « Société Fermière des Grands Établissements » pour la location de 7 hectares 9 du terrain du « petit golf des dunes », moyennant un loyer symbolique d’un franc.

Le 30 mars 1956, la commune de Cabourg acquiert le Casino et le Grand Hôtel de la « Société Fermière des Grands Établissements », appartenant aux héritiers de Charles Bertrand. La vente inclut les serres, le jardin potager du Grand Hôtel, ainsi qu’une partie des terrains du « petit golf des dunes ». Ces derniers sont ensuite laissés gracieusement au golf, tout en continuant à le subventionner jusqu’en 1967.

En 1959, la commune de Cabourg acquiert les trous n°17 et 18 auprès de la Société Fermière des Grands Établissements.

Le trou n°16 appartient à la villa « Géraniums » (anciennement « Seulette »), suite à son acquisition par Mme de la Croix de Ravignac en 1957. De même, les 2 500 m2 situés à l’est de la villa La Serpolette — incluant le green du trou n°15 — sont la propriété de la famille Finkel (villa « La Mascotte »). Ces terrains sont toutefois mis à la disposition du golf. Peu à peu, au fil des années et des travaux, le parcours retrouve le visage du 18 trous d’antan.

En 1958, les communs de la villa « Les Sables » deviennent le club-house du Golf de Cabourg Le Hôme. Un élégant porche marque désormais l’entrée du golf.

En 1964, l’association du golf obtient une licence IV, permettant l’ouverture d’une buvette au sein du club-house.

Le 27 mai 1966, la commune de Varaville acquiert une partie des terrains situés au sud de l’avenue du Président Coty, auprès des consorts Lepoutre (environ 10 Ha sur les 38 Ha 82 repartis en 4 parcelles de 10 Ha 14, 10 Ha 68, 9 Ha 64, 8 Ha 28).

En 1966, les travaux de réhabilitation du parcours s’achèvent, après quatorze années d’efforts pour le remettre en état et le rendre économiquement viable. D’une superficie d’environ 20 hectares et long de 4 500 mètres, le parcours affiche un PAR 64, composé de 10 trous PAR 3 sur la dune et 8 trous dans le marais (1 PAR 3, 4 PAR 4 et 3 PAR 5).

En 1974, la SCI « Les Sables », fondée en 1962 par Messieurs Gintz, Talamon, Finkel, Legoux et Fouan, rachète aux héritiers de Mme Georges Martin Tunstall (Mme Delmont et M. Jacques Martin) les communs de la villa « Les Sables » sur un terrain de 4 919 m2, ainsi que le parking, situé sur un terrain de 1 155 m2. Ils étaient jusqu’alors utilisé par l’association sportive du golf de Cabourg le Hôme comme club-house. Un bail est alors signé entre la SCI « Les Sables » et l’association sportive du Golf de Cabourg Le Hôme.

En 1989, un avenant au contrat intègre le nouveau bâtiment des vestiaires.

1985: La Restructuration

1981-1986

Le 21 octobre 1981, le conseil municipal de Varaville décide la fermeture de la rue Henri Deicke qui coupe le « petit golf des dunes ». L’augmentation du nombre de joueurs rend sa traversée, de plus en plus dangereuse. Le 21 octobre 2001, Varaville la fermera en contrepartie d’une sente de promenade sur le côté est du golf qui ne sera jamais réalisée.

En 1982, le garage du club-house est transformé en cuisine, accompagnée d’un cellier.

Le 7 mars 1985, les communes de Cabourg et de Varaville créent un syndicat intercommunal. En raison de l’exiguïté du terrain existant, ce dernier acquiert 23 hectares de terrains argileux situés au sud, dans le marais : 2 hectares auprès de M. Catherine, 4 hectares auprès de M. Danjou, et 17 hectares auprès des consorts Lepoutre.

1986, voit le début des travaux d’agrandissement avec l’aide de l’architecte Olivier Brizon. Le club house s’agrandit, un practice sur d’anciennes parties du golf de 1907 et 2 greens d’approche et de putting voient le jour. Le parcours remodelé grâce à la création de 8 nouveaux trous au nord de l’avenue président René Coty, fait désormais 5500 m pour un PAR 68 avec 8 trous PAR 3, 6 PAR 4, 4 PAR 5 et de nombreux obstacles d’eau. Les fairway occupent 2,5 Ha dans les dunes et 10,5 Ha dans la prairie.

2000-2008

Le 12 juillet 2000, la commune de Varaville acquiert 3 hectares et 14 ares puis le 23 octobre 2003, 6 hectares et 17 ares supplémentaires. Le 21 septembre 2006, elle met à disposition du golf 7 hectares et 76 ares, pour permettre la modification du trou n°6 en par 4, changement qui sera effectif en 2008.

2010-2017

En 2010, la commune de Varaville met à disposition 2000 m2 pour le practice ainsi que 3 Ha situés au sud-ouest du parcours . Le golf s’étend alors sur une superficie totale de 40 hectares et 80 ares.

En 2011, la SCI « Les Sables » cède à la commune de Cabourg le club-house ainsi que le parking. Le chalet accueillant le pro- shop est démonté, et celui-ci intègre le club-house.

En 2012, la cuisine du restaurant est entièrement rénovée afin d’être mise aux normes. Le départ du trou n°1 est réaménagé, tandis qu’un plan d’eau est ajouté au trou n°12.

En 2015, un practice couvert est inauguré. La même année, l’association sportive du Golf de Cabourg le Hôme met fin à la convention qui la liait à la gestion du site, qu’elle abandonne officiellement le 31 décembre 2016.

En 2017, à la suite d’une délégation de service public (DSP), le Syndicat Intercommunal confie la gestion du golf à la société GCCH Gestion, dirigée par Nicolas Allain et Julien Xanthopoulos.